朱万·霍华德一家人和我们现代社会的人不太一样，都跟母亲的姓氏。霍华德的祖母尤其传奇，她叫珍妮·梅·霍华德，是个农民，19岁时就有了四个女儿。霍华德的母亲叫海伦娜·霍华德，17岁就怀上了他，但把他甩给了珍妮·梅抚养，和儿子形同路人。霍华德的生父曾给他取名勒罗伊·沃特森三世，但被珍妮·梅无视。
朱万·霍华德高中就读于芝加哥职业学院，这所学校虽然有体育馆，但是没有暖气也没有更衣室，球员们换衣服一般都在历史教室。不过在这里霍华德还是打出了名气，进入麦当劳全美最佳阵容。但是在几所大学前来招募他时，是他的祖母珍妮·梅帮他在面试中回答问题。
高中时朱万·霍华德在参加一场普林斯顿大学的训练营时出了点事，有人指控说他偷训练营提供的鞋子。虽然霍华德予以否认，但还是被踢出了训练营。2006年，霍华德在迈阿密一家眼镜店又被逮到偷眼镜，被怀疑有盗窃怪癖。
在面对许多学校的招募时，朱万·霍华德选择了密歇根大学，主要是因为助教布莱恩·达彻非常尊重自己的祖母珍妮·梅，而其他学校的主帅招揽霍华德时并没有太重视他祖母。1990年11月14日，霍华德宣布自己加盟密歇根州大，几小时后祖母珍妮·梅因心脏病发去世。
朱万·霍华德不仅在NCAA赛场叱咤风云，也没落下自己的学业。他是北美历史上首位提前离校，但能够按时从大学毕业的球员，这一点确实难能可贵。霍华德说，自己在祖母活着的最后一天向她立誓，一定会完成学业。
在1994年选秀大会上，当时的华盛顿子弹队一直在和芝加哥公牛谈一笔交易。公牛当时非常希望得到伊利诺伊州本地人霍华德，双方协商了两笔以霍华德换斯科蒂·皮蓬的交易，但最终都没谈成。如果霍华德联手乔丹，不知道公牛还能否创建王朝。
朱万·霍华德在1994-95赛季开打近一个月才完成新秀合同的签约，金额是12年3750万美元（大概相当于2016年的6060万），后来又改成了11年3600万，附带提前终止合同条款。促成霍华德签约的原因还有一个，是密歇根五虎之一韦伯被交易到子弹，他之前也和勇士签下了一份超级新秀合同，但在这个赛季作废。
霍华德在1996年终止新秀合同，当时热火的帕特·莱利看上了霍华德，给了他一份7年9800万到1.01亿的合同。随即子弹上诉联盟，称热火在续约完PJ布朗和哈达威后超出了工资帽，但莱利反驳称他们应该是先完成了霍华德的签约才续约哈达威，并上诉至弗罗里达州高等法院。最终联盟裁决热火算错了球队工资，上诉失败的话莱利将禁赛一年，热火才恨恨撤诉。
1998年霍华德和韦伯卷入性丑闻，一位叫做梅利萨·里德的女子指控二人对其实施性侵。霍华德和韦伯否认了指控，且霍华德还反诉其毁坏自己的形象。最终二人并未被大陪审团认定为有罪，而霍华德诉里德案最终也以获赔1美元结案。此后韦伯被送到萨克拉门托国王，密歇根二虎的合作也以失败告终。
除了2003-04赛季效力于魔术外，霍华德从2000-01赛季一直到2006-07赛季身边一直有中国队友，是不是很神奇？他是NBA唯一一位与三名中国球员王治郅（在小牛）、巴特尔（在掘金）、姚明（在火箭）都做过队友的人，可以说和中国很有缘。
霍华德职业生涯封盖次数最多的一个赛季也不过47个（2001-02赛季）。而自2004-05赛季开始在火箭效力的三个赛季里，霍华德一共只有21次封盖。要知道2005年霍华德才31岁，并非垂垂老矣，只能说护框并非他的专长。
